Lichterfest statt Nikolaus. Die Noche de las Velitas in Kolumbien

Frohen Nikolaustag! Habt ihr schon etwas Schönes oder Leckeres geschenkt bekommen? Bei uns in Berlin liegt zwar (noch?) kein Schnee aber dafür gestern schon vorsorglich die Schokoladen auf dem Schreibtisch. Unsere Kollegen in  Kolumbien allerdings werden morgen erst feiern- und zwar nicht Nikolaus sondern die Heilige Jungfrau Maria!

Die Noche de las Velitas am 7. Dezember ist das südamerikanische Pendant zu unserem europäischen Nikolausfest und eine der wichtigsten traditionellen Feste in Kolumbien. Eine Nacht, die für viele Kolumbianer sogar länger als die Party an Silvester dauert!

Egal ob in Bogota, Medellin, Cali oder anderswo in Kolumbien : Am 7. Dezember treffen in ganz Kolumbien Familien zusammen und zünden in und um das Haus viele Kerzen und Lampions an. So versichern sie sich, dass Maria den Weg zu ihrem Haus findet und es segnen kann. Am nächsten Tag ist nämlich - wie auch in Deutschland - das römisch-katholische Fest der unbefleckten Empfängnis, die  Inmaculada Concepción , bei der die Heilige Jungfrau geehrt wird.

Auf jeder Straßenseite sind Kerzen, in jedem Park Lampions und Laternen aufgestellt. In der Hauptstadt Bogota wird auf dem Plaza Simon Bolivar, dem Hauptplatz der Stadt, gefeiert. Letztes Jahr hatten sich dort über 80.000 Menschen versammelt und ließen so den Platz wie in noch keinem Jahr zuvor glänzen. In der Stadt Villa de Leyva ist das Lichtfest seit mehreren Jahren Anlass für einen Feuerwerk-Wettbewerb. Die Spezialisten konkurrieren mit viel Kreativität, um Kleine und Große zu begeistern.

In Kolumbien wird ein Fest immer von gutem Essen, viel Musik und Tanz begleitet. Das gilt selbstverständlich auch für das Lichterfest am 7. Dezember: Hier dauern die Feiern in den Straßen bis in die späten Stunden. Das Lichtfest ist außerdem für alle Kolumbianer der Startpunkt der weihnachtlichen Festlichkeiten. Nach diesem ersten großen Fest ist es offiziell: Häuser können dekoriert und Weihnachtslieder gesungen werden… bald ist Weihnachten!